Basic/Clinical
Science
Review of Teleconsultations for Dermatologic Diseases
Charles M. Phillips,* William A. Burke,* Bethany Bergamo,† and Susan Mofrad ‡
Background: Telemedicine has been increasingly used in some areas
to provide consultation for isolated populations that might oth-e rwise have
difficulty accessing specialty care. Little information exists on what types
of patients or diseases are being seen in derm a t o l o g y telemedicine consultation
services.
Objective: To review our consultations done over a regional telemedicine
network with an emphasis on looking at what type of patient, cutaneous diseases,
and diagnostic or therapeutic recommendations were made.
Results: Between August 1992 and December 1997, 796 teleconsultations
were done. The most common diagnoses made were eczemas, follicular based diseases,
skin infections, and skin tumours. Steroids were the most commonly recommended
therapy, along with antibiotics, antihistamines, and antifungal therapy. Diagnostic
recommendations commonly made were a skin biopsy and potassium hydroxide preparation.
Conclusion: Common skin problems were seen by our dermatology
teleconsultation service. A significant number of diagnostic biop-sies and potassium
hydroxide preparations were recommended. The efficacy of telemedicine in the
delivery of dermatologic care is reviewed.
Antécédents: La télémédecine vient de plus en plus fréquemment
au secours de certaines populations isolées, leur permettant de consulter des
spécialistes qui ne leur seraient pas accessibles autrement. Or, l’information
sur le type de patients et de maladies touchés par les télé-consultations dermatologiques
est plutôt mince.
Objectifs: Étudier les consultations fournies par un réseau régional
de télémédecine et prêter une attention particulière au type de patient et de
maladies cutanées ainsi qu’aux diagnostics ou aux recommandations thérapeutiques
qui ont été faites.
Résultats: Du mois d’août 1992 au mois de décembre 1997, 796 téléconsultations
ont eu lieu. Diagnostics les plus courants : eczéma, affec-tions folliculaires,
infections et tumeurs cutanées. Les traitements les plus souvent recommandés
sont, dans l’ordre, les stéroïdes, suivi des antibiotiques, des antihistaminiques
et des traitements antifongiques. Les tests diagnostiques les plus souvent prescrits
sont la biopsie cutanée et une préparation à l’hydroxyde de potassium.
Conclusion: Notre service de téléconsultations dermatologiques
a traité des affections cutanées courantes. Un nombre substantiel de biop-sies
diagnostiques et de préparations à l’hydroxyde de potassium ont été recommandés.
L’article porte sur l’efficacité de la télémedecine dans la prestation de soins
dermatologiques.
Received 05/10/99. Accepted for publication 07/12/99.
*East Carolina University School of Medicine, Greenville, North Carolina, USA; † University of Alabama at Birmingham, Birmingham, Alabama, USA; ‡ M e d i c a l College of Virginia, Richmond, Virginia, USA
Reprint requests: Charles M. Phillips, MD, East Carolina University School of Medicine, Brody 3 E 113, Greenville, NC USA 27858
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